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Le gymnase Eugène Roach : un hommage à un enseignant passionné et résilient

Photo du rédacteur: Cristiano PereiraCristiano Pereira

Une cérémonie émouvante met en lumière son impact durable sur les élèves et la communauté.


IJL – Réseau.Presse – L’Aquilon


Le gymnase de l’école St. Joseph, à Yellowknife, porte désormais le nom d’Eugène Roach, enseignant en éducation physique décédé en juillet 2022 après une longue bataille contre le cancer.



Cynthia Roach, épouse de l’ancien enseignant, a dévoilé la plaque commémorative aux côtés de Paul Kelly, directeur de l’école St. Joseph. (Photo Cristiano Pereira)


La cérémonie en hommage à l’ancien professeur acadien s’est tenue le jeudi 28 novembre. Des dizaines de personnes se sont rassemblées dans le gymnase de l’école décoré avec des photos retraçant sa vie. Sa passion pour l’enseignement et sa résilience face à l’adversité ont marqué durablement la communauté.


Lors d’une intervention empreinte d’émotion, son épouse, Cynthia Roach, a pris la parole devant l’auditoire, dépeignant avec tendresse un homme incarnant dévouement, gentillesse et force. « Alors que nous nous rassemblons pour célébrer le nouveau nom de ce gymnase, il y a une quiétude du deuil qui plie les drapeaux sur nos cœurs », a commencé Cynthia. Elle a évoqué l’engagement profond d’Eugène envers ses élèves, illustré par les innombrables heures qu’il a consacrées à l’entrainement, à l’enseignement et au mentorat. « Les bannières suspendues aux poutres, a-t-elle noté, témoignent de ses longues heures de travail et de son dévouement envers les enfants et le sport. »


Pour Eugène, sa carrière n’était pas simplement un emploi, mais une véritable vocation. « Il n’enseignait pas que le sport, a partagé Cynthia, il transmettait des leçons de vie comme le travail d’équipe, la discipline et la persévérance. » Même face à un cancer de stade 4, Eugène a affronté sa maladie avec la même détermination qu’il portait à son enseignement. « Il se fixait des défis et les relevait tous avec les yeux grands ouverts », a déclaré Cynthia, soulignant son optimisme et sa force inébranlables.


Cynthia a également exprimé sa gratitude envers la communauté qui a soutenu M. Roach tout au long de sa vie et de sa carrière. « Nous remercions le groupe d’amis qui a dit que cela devait être fait, ainsi que le comité qui a concrétisé cette idée », a-t-elle dit, la voix pleine d’émotion. Elle a surtout remercié les élèves : « ce sont les jeunes qui ont continué à l’inspirer et lui ont permis de véritablement briller ».


Elle a conclu son intervention avec un message pour tous ceux qui franchiront les portes du gymnase Eugène Roach :

« que chacun qui entre dans le gymnase Eugène Roach reparte avec l’amour du jeu, se souvienne de son esprit et de sa force, et perpétue son héritage ».

Cory Taylor, l’un des amis les plus proches d’Eugène Roach, a également livré un hommage poignant, évoquant leur amitié durable et leurs expériences partagées. « Nous nous sommes rencontrés ici même, dans ce gymnase », a-t-il commencé, soulignant leur lien en tant qu’enseignants d’éducation physique.


M. Taylor a parlé avec affection du dévouement d’Eugène au sport et de sa capacité à rassembler la communauté. « L’une des choses qu’il faisait, c’était le conseil des sports : il le faisait vivre en gérant les cantines, en organisant des tournois et en récoltant des fonds », a-t-il rappelé en évoquant les compétences organisationnelles et l’engagement de M. Roach. M. Taylor a également mentionné la passion de l’ancien enseignant pour immortaliser les moments de ses élèves : « c’était un homme qui prenait des centaines de photos des enfants en compétition, puis créait des expositions pour que tout le monde puisse voir leurs accomplissements ».


Leur amitié s’est également épanouie en dehors du travail, avec des sorties de pêche et des réunions de famille. M. Taylor a rappelé l’humour et l’énergie de son ami, en particulier lors de leurs aventures en plein air. En réfléchissant à la résilience de M. Roach, il a déclaré : « même après son diagnostic de cancer de stade 4, il a continué, montrant sa force et inspirant tout le monde autour de lui ».


Paul Kelly, directeur de l’école St. Joseph, a aussi rendu hommage à M. Roach. « Ce soir, nous célébrons bien plus que le nom de ce gymnase et nous nous réunissons pour célébrer un héritage », a-t-il affirmé. Soulignant l’engagement de l’ancien enseignant, M. Kelly a déclaré : « Eugène a inculqué à ses élèves l’amour du sport, de l’activité physique et un engagement envers la forme physique tout au long de la vie ».


Le directeur de l’école a décrit M. Roach comme « une incarnation vivante d’un mode de vie sain » qui « montrait l’exemple en étant personnellement actif » et enseignait des valeurs telles que « le respect des adversaires, des coéquipiers et des règles du jeu », tout en concluant « que ce gymnase continue à forger le caractère, à promouvoir l’intégrité et à défendre l’esprit sportif ».


Tina Schauerte, présidente du conseil d’administration des écoles catholiques de Yellowknife, a exprimé sa gratitude envers le nouveau nom du gymnase Eugène Roach et a partagé une réflexion de son fils Matthew : « M. Roach était l’un de mes professeurs préférés. Il rendait les cours de gym extrêmement amusants et il était toujours captivant ».




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